O princípio de funcionamento, incluindo telas sensíveis ao toque resistivas de 4 e 5 fios, consiste principalmente em realizar a operação e o controle do conteúdo da tela através do princípio da detecção de pressão. A parte principal da tela sensível ao toque é um filme composto multicamadas que é altamente compatível com a superfície de exibição. A primeira camada é de vidro ou acrílico (a camada inferior), a segunda camada é uma camada divisória, a terceira camada é uma camada superficial de resina multicomponente e a superfície também é revestida com uma camada condutora transparente, coberta por uma camada externa de plástico rígido, liso e resistente a arranhões. A camada condutora e o sensor de vidro na superfície da camada de acrílico são separados por vários espaçadores minúsculos. A corrente elétrica passa pela camada superficial. Quando a camada superficial é levemente tocada, ela toca a camada inferior, e o controlador lê a corrente correspondente e calcula a distância da posição do dedo.

Esta tela sensível ao toque utiliza duas camadas condutoras altamente transparentes para formar a superfície, com uma distância de apenas 2,5 micrômetros entre elas. Quando o dedo toca a tela, as duas camadas condutoras, normalmente isoladas entre si, entram em contato no ponto de toque. Como uma das camadas condutoras está conectada a um campo de tensão uniforme de 5V na direção do eixo Y, a tensão na camada de detecção varia de zero para um valor diferente de zero. Após detectar essa conexão, o controlador realiza uma conversão analógico-digital (A/D) e compara o valor de tensão obtido com 5V para obter a coordenada do ponto de toque no eixo Y. Da mesma forma, obtém-se a coordenada do ponto de toque no eixo X. Este é o princípio básico comum a todas as telas sensíveis ao toque com tecnologia resistiva.